Aangenaam gelegen aan de zuidkust van het ongelooflijke Het Tobameer, de TB Silalahi Centrum, inclusief het Batakmuseum is een complex gewijd aan het behoud van de culturele waarden van de inheemse etnische bevolking van Noord-Sumatra: de Bataks.
Het complex zelf bevindt zich in het dorp Jl.Pagar Batu nr. 88 Silalahi, bij de stad Balige, ongeveer 250 km van Terwijl, hoofdstad van de provincie Noord-Sumatra. Het complex is opgericht door – en vernoemd naar – de prominente Batak-persoonlijkheid: Tiopan Bernhard Silalahi die een belangrijke rol heeft gespeeld in de geschiedenis van Noord-Sumatra en Indonesië. Hij was van 1993 tot 1998 minister van Bureaucratische Hervormingen van de regering en is momenteel lid van de adviesraad van de president voor Leger en Defensie.
In het hart van het complex staat majestueus de Batak-museum met zijn moderne ontwerp, geaccentueerd door een composiet aluminium buitenkant, die een futuristisch gevoel geeft aan het traditionele keel motieven.
Het museum is officieel geopend voor het publiek sinds 18 januari 2011 en is gebouwd op het concept dat de etnische Batak al sinds de oudheid hoge culturele waarden kenden. Dit wordt bewezen door het feit dat de Batak hun eigen specifieke schrijf- en gesproken taal bezitten, waar ze traditionele democratische principes van hebben Dalihan Natolu, en het gebruik van doorgegeven clan- of familienamen. Al deze waarden staan bekend als een diepe cultuur die altijd relevant zal blijven en zich dynamisch zal aanpassen aan veranderingen. Daarnaast fungeert het museum ook als een verbindend symbool van de verschillende Batak-clans, namelijk: de Batak Toba, Batak Simalungun, Batak Mandailing, Batak Angkola, Batak Pakpak/Dairi en de Batak Karo.
Het museum is verdeeld in drie verdiepingen met een open ruimte op de begane grond, die een tentoonstellingsruimte is voor verschillende authentieke traditionele Batak-steensculpturen. Oplopend naar de 2e verdieping krijgen bezoekers een prachtig uitzicht op de binnenplaats en het Tobameer. Daar staat een 7 meter hoog bronzen beeld van De Batakkoning of King of Batak staat dapper als personificatie van de traditionele waarden van Batak. Het beeld is een bijzonder icoon van het museum en beeldt de fysieke karakters van het Batakvolk uit.
De 2e en 3e verdieping zijn de belangrijkste tentoonstellingsruimtes van het museum. Hier worden alle waardevolle collecties getoond, met één bijzonder hoogtepunt op de ‘Uit’, de eeuwenoude traditionele Batak geweven doeken. De oudste ‘Ulos’ die hier wordt tentoongesteld, is vermoedelijk 500 jaar oud. De geschriften van de oude Batak, traditionele wapens, diverse sieraden, landbouwwerktuigen en andere collecties worden hier ook in uitstekende presentaties tentoongesteld. Het oudste geschrift dat het museum bezit, dateert uit het jaar 1800.
Museum Batak wordt beschouwd als een van de modernste musea in Indonesië. De interpretatielabels op elk display zijn zowel in het Bahasa Indonesia als in het Engels met korte maar duidelijke uitleg over de collectie.
In de omgeving van het TB Silalahi Centrum zijn ook andere interessante bezienswaardigheden te vinden, zoals: het persoonlijke museum van TB. Silalahi, de Huta Batak, een openluchtmuseum gebouwd als een traditioneel Batak-dorp, bestaande uit drie rumahs (huizen) en drie sopos (opslagstructuren) met typische Batak-huizen, replica's op werkelijke schaal van de Rumah Bolon en de Rumah Batak, een conventie hal en een zwembad. Het complex wordt ook aangevuld met bezoekersfaciliteiten zoals restaurants, cafetaria's en een kunstwinkel.
Meer informatie is beschikbaar op: http://www.museumbataktbsilalahicenter.com.
