À moins d'une heure de ferry de Singapour et de Johore Bahru en Malaisie, les charmes de l'île de Bintan dans la province des îles Riau attirent de plus en plus de touristes non seulement des pays de l'ASEAN mais aussi du monde entier. La plupart des touristes se dirigent directement vers les stations de Bintan dans le nord de l'île, mais en fait, Bintan offre quelques perles touristiques qui valent bien la peine d’être explorées. Vous pouvez donc faire une excursion d'une journée autour de l'île pour explorer la vie passionnante des habitants de ces centaines d'îles. Experience Indonesia in 360
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Après avoir été un port de commerce très fréquenté, l'île de Bintan faisait autrefois partie de l'influent royaume Johore-Riau-Lingga qui fut plus tard divisé par le traité entre les puissances coloniales hollandaises et britanniques.
Avant cela, Marco Polo durant ses voyages en Orient semblait avoir décrit l'île de Bintan sous le nom de Penyengat.
Un séjour à Bintan ne sera pas complet sans visiter les zones où vous pouvez rencontrer la population locale et partager des moment avec eux : parmi les nombreux autres, voici 6 joyaux à ne pas manquer sur l'île de Bintan:
1 | Un caveau culturel sur l'île de Penyengat
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L'île de Penyengat - une petite île située juste en face de Tanjung Pinang, la capitale actuelle de la province des îles Riau - est un endroit historique de la région. C'était au 18ème siècle le lieu de siège jumelé du royaume Johore-Riau. Aujourd'hui, les descendants royaux de la dynastie y vivent encore.
Montez sur un bateau traditionnel au port de Tanjung Pinang et dirigez-vous vers l'île de Penyengat pour être transporté dans le temps de l'âge d'or de ce sultanat. De loin la mosquée royale de l'île se distingue par ses couleurs jaunes et vertes. A proximité se trouvent les ruines d'un ancien palais, où des canons rouillés qui protégeaient autrefois l'île contre les envahisseurs hollandais surveillent toujours la mer tandis que les sons d'une époque révolue résonnent encore dans le vent. Il y a aussi un certain nombre de tombes royales ici. Les héritages du grand sultanat sur l'île ne sont pas seulement sculptés dans des structures patrimoniales, mais sont plus distinctement immortalisés dans les œuvres littéraires les plus précieuses trouvées sur l'île connue sous le nom de Gurindam Dua Belas (Les Douze Gurindam). Le bahasa, langue indonésienne d’aujourd'hui et langue nationale de l'Indonésie, prend sa source dans la langue littéraire enracinée dans le Penyengat.
L'île avec toutes ses attractions fait partie de la liste d’attente des inscriptions au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il n'est donc pas surprenant que TripAdvisor ait attribué à l'île de Penyengat un «certificat d'excellence».
2 | Les 500 Statues Lohan au Temple Bodhisattva Vihara Ksitigarbha
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Récemment ouvert en février 2017, le Bodhisattva Vihara Ksitigarbha ou également connu sous le nom de Temple au 500 Lohan est un site vraiment magnifique. Situé à environ 10 km à l'ouest du cœur de Tanjung Pinang, le temple bouddhiste abrite une impressionnante série de 500 sculptures grandeur nature de Lohan / Luohan, autrement connu comme Arhat, terme utilisé pour nommer les âmes qui ont atteint le nirvana ou celles qui ont avancé le chemin vers Éclaircissement. Chacune des 500 sculptures de lohans est extrêmement réaliste et se caractérise par les traits des visages et les postures. Une impression d’ordre et de mouvement se dégage de l’ensemble. Cette vue fascinante est hors normes pour les photographes.
3 | La Grotte de la Vierge Marie
Il peut être surprenant de découvrir, dans cette île à prédominance musulmane, une Grotte dédiée à la Vierge Marie. Situé près de la longue plage de Trikora et à l'écart de la route principale se trouve en effet une petite église catholique, avec derrière elle une grotte et sa statue de la Vierge Marie, semblable à celle de Lourdes. Ici, la grotte est entourée de magnifiques bougainvillées fleuries, offrant une ambiance paisible aux visiteurs venus pour prier et méditer. De plus, à proximité se trouve le Chemin de la Croix avec les 14 stations de dévotion rappelant les souffrances de Jésus-Christ au jour de sa crucifixion.
Le guide vous dira que la grotte et l'église ont été construites par des réfugiés vietnamiens qui, à l'époque, se sont enfuis à Bintan et à Batam pour échapper aux atrocités commises dans leur patrie. Sur l'île de Galang, reliée à l'île de Batam et reliées par un long pont, se trouvent les vestiges du camp de réfugiés du Vietnam, qui a longtemps été désert, mais qui est maintenant conservé comme musée vivant.
4 | Dîner dans l'unique 'Kelong'
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Lorsque vous naviguez autour de l'île de Bintan, vous remarquerez des maisons en bois construites sur pilotis au large de la côte. Ces kelongs sont l'hébergement préféré des pêcheurs de Singapour. Ce sont des habitations mais certaines ont maintenant été transformées en restaurants appelés «Kelong». Les fruits de mers qui y sont préparés sont ainsi pêchés sur place, sous le plancher de la cuisine. Bien qu'il existe également des restaurants de style kelong dans de nombreuses stations, vous devriez essayer les nombreux Kelongs locaux à travers l'île et éprouver des sensations authentiques. Passez l'après-midi et attendez que votre dîner soit servi au lumières d’un coucher de soleil romantique. Vérifiez d'abord les tarifs, car les fruits de mer sont pesés avant d'être cuits.
5 |Bazar et marché de nuit 'Akau' dans la rue Jalan Potong Lembu
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Pendant la journée, la grande rue jalan Potong Lembu à Tanjung Pinang ne sert que de parking, mais à partir du coucher du soleil, la zone est fermée à la circulation et s'active pour devenir ce que l'on appelle localement “Akau": des rangées de stands de nourriture offrant différents plats distincts de Bintan ainsi que de la nourriture et des collations d'autres régions. Même de loin, vous serez attirés par les différents arômes appétissants de délicieux plats tels que les crabes au piment, le curry de tête de poisson, le poisson grillé, le riz frit ou les nouilles frites et bien plus encore.
6 | Voyage dans les mangroves surréalistes Sungei Sebung
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Au nord, au sud-ouest de la vaste zone de Bintan Resorts, juste à la frontière, se trouvent des forêts de mangroves immaculées, coupées en deux par les méandres de la rivière Sungei Sebung. Cette rivière de 6,8 km de long prend sa source dans les lacs à flanc de colline dont les eaux sont collectées à partir des pluies et non à partir du sol comme eau de source. Les forêts de mangrove, autrefois coupées par les habitants comme source de bois pour le charbon et les matériaux de construction sont laissées maintenant à elles-mêmes pour retrouver leur état d’origine. Cet espace fourni maintenant un environnement naturel que les touristes recherchent et aiment. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent y faire un tour en bateau depuis Bintan Resort, en remontant presque jusqu'à la source de la rivière. Vivez un voyage passionnant dans le monde des mangroves tropicales: observer des singes, des martins-pêcheurs, des loutres, des serpents arboricoles. Au coucher du soleil, alors dans l'obscurité vous pouvez observer des milliers de lucioles et leur lumières incandescentes, décorant les buissons comme des arbres de Noël. Ses excursions en bateau vers la forêt de mangrove Sungei Sebung peuvent être organisées sur demande.
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