東ヌサテンガラ州のスンバワ島とフローレス島の間に位置し、広大で印象的なコモド国立公園がある。 1986年、ユネスコの世界遺産と人間と生物圏保護区として公表された。コモド国立公園には合計29の火山島（リンカ、パダール、コモドの3つの主要島を含む）があり、約2500のコモドドラゴンや爬虫類、鳥類、哺乳動物などの陸生動物が生息している。公園の地形は、山岳地帯、熱帯雨林、サバンナの草原、豊かな海洋生物など多様性を保った自然のままの白い砂浜で構成されている。コモド国立公園の海洋環境は、世界で最も豊かな動植物の一つであり、比較的未知だ。 2,000平方キロメートルある公園（保護された土地と水を含む）は、世界的な保護優先地域として認識されており、多くの自然の魅力がある。
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この素敵でインドネシアの一部である場所へ初めて訪れる旅行者に、この素晴らしい国立公園を探索するのに役立つ10のヒントがある。
1. コモドドラゴン
およそ3メートルの長さに達し、体重70キロ以上のコモドドラゴン（またはバラヌスコモドエンシスとしても知られている）は、世界最大のトカゲと爬虫類だ。ドラゴンはその巨大なサイズ、平らな頭、弓のついた脚、長く太い尾、フォーク形の舌によって識別された。コモドは20キロメートル毎時まで走り、泳ぐことができ、300メートル離れた場所が見えるという素晴らしい視覚を持っている。猛烈な捕食者、これらの爬虫類は肉食動物であり、1回の摂食で彼ら自身の体重80％を食べることができる。コモドは水牛、鹿、腐肉、豚、さらには人間といった非常に大きな動物を食べられる。獲物を食べる際独自の方法を持っている - 特に大きな水牛である際 - グループで包囲し、唾液中の毒がゆっくりと相手を殺すまで辛抱強く待つ。その後、完全に細断され、骨まで全て食べられる。獲物が逃げたとしても、血液の中にはいったコモドドラゴンの唾にある毒液や細菌により通常は24時間以内に死亡する。
世界ではコモド国立公園と周辺のフローレス島でしか見られないこのジュラ紀雄大な生き物がこの公園のスターアトラクションだ。 見るには素晴らしいが、訪問者は距離を保ち、慎重に行使することが求められる。 一見大人しそうなこれら危険なトカゲに近接しているときは常にレンジャーが同行し、レンジャーの指示に従おう。
2. 気候と地形
写真：シェーン・ダラス
コモド国立公園の気候はインドネシアで最も乾燥した気候の一つだ。 国立公園は年間約8ヶ月間ほとんど雨は降らず、モンスーン降雨の影響を強く受けている。 乾季である5月から10月の平均気温は約40℃だ。 この乾燥した気候のため、土地は石造りの丘で荒く、植物の種は草、低木、蘭、木に限られている。 対照的に、海洋地域は豊かでカラフルな風景だ。 国立公園はアジア太平洋珊瑚礁の三角地帯に位置し、様々な海草藻場、色とりどりのサンゴ礁、密集したマングローブの森林で溢れている。
3. 土地と海洋動植物
壮大なコモドドラゴンとは別に、コモド国立公園は他の様々な陸生動物や海洋動物の生息地でもある。 訪問者は、自然な野生環境で自由に歩き回るこれらの興味深い動物を見ることができる。
ここで見られる陸生動物は、多様な爬虫類、哺乳動物および鳥類を含む。12種の蛇種、9種のトカゲ種、様々なカエル、チモール鹿（コモドの主な餌）、馬、水牛、野生の猪、特有のリンチャラット、オオコウモリ、ツカツクリと40種以上の鳥なども含むがこれだけにはとどまらない。
海洋動物相は驚くほど多様で、1,000種以上の魚類、70種の海綿動物、10種のイルカ、6種のクジラ、ジュゴン、アオウミガメ、様々な種類のサメ、巨大なマンタレイ、スティングレイ、海洋爬虫類やクラスタシアン、時折クジラもいる。
4. ダイナミックなイビングサイト
コモド国立公園はアジア太平洋コーラル・トライアングルの中心にあり、世界で最も豊かな海洋環境の本拠地だ。世界中のダイバー、科学者、写真家がリンチャ、コモド、パダールの大きな島々、それを取り巻く小さな島々と数多くあるダイビングサイト、少なくとも１００のワールドクラスのダイブサイトのうちの一部でみられる驚くべき生物多様性を体験しにこの国立公園を訪れる。
何千もの種の熱帯魚やサンゴが繁栄するための理想的な条件を作り出すインド洋の深い海から豊かな栄養素を取り込む激しい流れ、みます。インド洋の深い海から豊かな栄養を取り込んだ熱帯魚や珊瑚が数千種生息するのに理想的な条件を作り出す猛烈な流れ、潮衝や渦巻で有名だ。
ダイビングサイトには、マンタレイ、サメ、ジュゴンを一目で見ることができる青い水潜水のチャレンジから、ダイバーが視界不良だが珍しい近海無脊椎動物を発見できるダイブまで様々だ。
コモド国立公園でのダイビングは、世界で最もダイナミックな海洋環境の中心に連れて行ってくれる。
通過する巨大な海洋哺乳類と同じ様にダイバーを広いインド洋に連れてしまう強い流れなため、訪問者は十分な安全対策の基本が身に着く様に、評判の良く経験豊富なダイビング事業者と契約することを強く勧める。
5. パダール島をハイキングする
写真by: Rob Mulally
パダール島の息を呑むほど美しい景色は他に劣らない。 この島は絶景のハイキングと素晴らしい写真が撮れる絶好の場所だ。多くある草に覆われた丘のうちの一つに登ると、周囲の緑色、白と青の色合いの華やかさの虜になるでしょう。最も高い眺望ポイントから見られる4つの三日月形に輝くビーチの眺めをたくさん収めた写真をみた家族や友人は羨むだろう。この山の主峰へ登るにはおよそ2〜3時間かかる。歩きやすい靴、衣類、水や太陽の光を抑えるため日焼け止めを用意しよう。
6. コモド島のピンクビーチ
写真：シェーン・ダラス
白い砂浜と分解された赤いサンゴが組み合わさり、このユニークで魅力的なビーチにその名がついた。パンタイ メラとしても知られているピンク ビーチは、ソフトピンク色の光沢がある世界7か所のうちの1つだ。 緑豊かな緑の丘、清潔なターコイズブルーの海、輝くピンクの砂、青空の青空のパノラマの景色は、必ずため息が出てしまう程だろう。
ピンクビーチでは、すばらしいシュノーケリングやダイビングスポットがある。 自然のままの海の景観は、種類豊富な生物相で密集している。 水中庭園には、数百種のソフトコーラルやハードコーラル、そして様々な海洋動物の住処となっている。
コモド島にはまだコモドドラゴンがいるため、訪問者はビーチと水に注意を払うべきだ。公認のガイドまたはレンジャーと共に訪れることを強く勧める。
7. メサ島にある伝統的な村
写真：Luke Marlin
メサ島は、注目すべき海の漂泊民が（バジャウの人々としても知られている）率いる伝統的な生活を垣間見るには最適な場所だ。こののんびりした漁師村には約1,500人の住民がおり、来訪者は地元の人々がキュウリの乾燥、貝の加工、様々なシーフードの準備などの日常業務作業を観察することが出来る。メサ島の住民はとてもフレンドリーで、子供たちはしばしば新しい人を迎えるため集まる。 訪問者はまた、砂浜と海岸線の上に建てられた魅力的な伝統的高床式住居を見ることもできる。
8. カナワ島でのシュノーケリング
訪問者は、カナワ島のすばらしいシュノーケリングスポットでリラックス、スイミングやシュノーケルを経験するため訪れる。 水中での視界ははっきりしており、訪問者は海の上からさえ多量の海洋生物を見ることが可能だ。 海が非常に静かで、周囲のサンゴ礁によって強い波が保護されているため、スノーケラーは桟橋から水中冒険を始めることができる。 熱帯魚、神秘的なサンゴ、スティングレイ、イルカ、カメ等のユニークな海洋動物のカラフルな学校に魅了されることを覚悟しよう。
島では携帯電話やインターネットの受信が弱く、この島での取引は厳密に現金で行われる。 この島への訪問者は、必要な支出をカバーするのに十分な金額を持って来るよう奨励される。
9. カロン島の夕陽
このユニークな島の名カロンは、現地の言葉で巨大なフライングフォックスコウモリと意味する。 この島の主なメインアトラクションであるコウモリは、他とは違い魅惑的な夕陽の光景を作り出す。 日が夕暮れに近づくにつれて、何千もの神秘的な生き物たちが島から夕陽の色合いを背景に移動するのを訪問者は目の当たりにできる。 これらのコウモリがマングローブ林から夕陽へ飛び込む光景は、驚くほど美しく記憶に残るものとなる。
10. リンチャ島でのコモドスポット
リンカ島は、故意に未開発のままで足跡がまだまばらで、エキゾチックなコモドドラゴンを垣間見るのには最適だ。 訪問者はKoh Kimaの船渠に降りLoh Buayaのキャンプ場へ行き、コモドドラゴンを早くも見られる。 島を渡るトレックでは、密集した森から草原と水場、コモドドラゴンが獲物を狩る場面がみられる。幸運であれば、野生の水牛、ティモール鹿、野生の馬や様々な熱帯鳥類など、他の陸生動物を見ることができる。
コモドドラゴンの激しい気性のため、ここに訪れる訪問者は経験豊富なレンジャーを雇う必要がある。 リンチャ島の気候は乾燥しており非常に暑いため、涼しい服と日焼け止めを準備しよう。
