布袋戲：古中國遺留下來的具有三千年曆史的木偶藝術

幾千年來華人社區不僅定居在印尼各島的許多地方，而且還與當地居民分享他們的文化與習俗，久而久之形成了文化同化。這種文化融合可見於分佈在整個群島的建築物、烹飪、服裝、樂器等。中國在文化方面遺留下來的最迷人的戲劇劇種之一為布袋戲，也稱Wayang Potehi。

中爪哇的皮影戲Wayang Kulit和西爪哇的木偶戲Wayang Golek是演示印尼特色的戲劇，主要人物為羅摩衍那和摩訶婆羅多史詩裡的人物，而布袋戲是起源於華南移民的傳統表演，主要人物與故事源於中國的傳統故事。 Potehi這個字的由來是“Pou布”，“te袋”，“hi木偶”，意思是用布料所做的木偶。

藏鏡人用五個手指來操偶，中間的三個手指控制偶頭，而拇指和小拇指控制偶手。伴奏表演的樂器有gembreng，kecer或鈸，cheh和puah，吉他，雷貝琴，鈴鼓，喇叭，和piak-kok。

在中國，自晉朝至今，這種獨特的戲劇有了三千多年的歷史。據傳說，木偶戲是當五名囚犯因犯罪而被判死刑時創造出來的。當時，其中四名囚犯灰心喪氣，而一名囚犯卻試圖用周圍的罐子、盤子等物品產生音樂來伴奏假想的木偶表演以來分散自己的注意力。皇上聽到了獨特而和諧的節奏後，決定赦免了這五名囚犯。

布袋戲是於16世紀至19世紀通過中國商人和移民進入印尼群島的。記錄表示在18世紀居住爪哇十一年的叫做Ernst Christoph Barchewitz的德國公民到八達威亞來看以中文表演的布袋戲。

對印尼華裔來說，布袋戲不僅是娛樂活動，而且還起了文化和民間儀式作用因為經常在廟會裡表演，尤其是在爪哇的北海岸，包括三寶壟城市。布袋戲主要演中國古代傳說如三國演義、梁山伯與祝英台和李思斌的故事。

初次進入印尼時，布袋戲是以福建話表演的。而之後發展上，這種藝術戲劇以印尼語表演，這樣非華裔也能享受演出。如今，這個特殊的戲劇在印尼各地上演，包括雅加達、棉蘭、巨港、日惹、梭羅、坤甸、萬鴉老等華人街，臨春節的時候演出率更頻繁。