布袋戏：古中国遗留下来的具有三千年历史的木偶艺术

几千年来华人社区不仅定居在印尼各岛的许多地方，而且还与当地居民分享他们的文化与习俗，久而久之形成了文化同化。这种文化融合可见于分布在整个群岛的建筑物、烹饪、服装、乐器等。中国在文化方面遗留下来的最迷人的戏剧剧种之一为布袋戏，也称Wayang Potehi。

中爪哇的皮影戏Wayang Kulit和西爪哇的木偶戏Wayang Golek是演示印尼特色的戏剧，主要人物为罗摩衍那和摩诃婆罗多史诗里的人物，而布袋戏是起源于华南移民的传统表演，主要人物与故事源于中国的传统故事。Potehi这个字的由来是“Pou布”，“te袋”，“hi木偶”，意思是用布料所做的木偶。

藏镜人用五个手指来操偶，中间的三个手指控制偶头，而拇指和小拇指控制偶手。伴奏表演的乐器有gembreng，kecer或钹，cheh和puah，吉他，雷贝琴，铃鼓，喇叭，和piak-kok。

在中国，自晋朝至今，这种独特的戏剧有了三千多年的历史。据传说，木偶戏是当五名囚犯因犯罪而被判死刑时创造出来的。当时，其中四名囚犯灰心丧气，而一名囚犯却试图用周围的罐子、盘子等物品产生音乐来伴奏假想的木偶表演以来分散自己的注意力。皇上听到了独特而和谐的节奏后，决定赦免了这五名囚犯。

布袋戏是于16世纪至19世纪通过中国商人和移民进入印尼群岛的。记录表示在18世纪居住爪哇十一年的叫做Ernst Christoph Barchewitz的德国公民到八达威亚来看以中文表演的布袋戏。

对印尼华裔来说，布袋戏不仅是娱乐活动，而且还起了文化和民间仪式作用因为经常在庙会里表演，尤其是在爪哇的北海岸，包括三宝垄城市。布袋戏主要演中国古代传说如三国演义、梁山伯与祝英台和李思斌的故事。
初次进入印尼时，布袋戏是以福建话表演的。而之后发展上，这种艺术戏剧以印尼语表演，这样非华裔也能享受演出。如今，这个特殊的戏剧在印尼各地上演，包括雅加达、棉兰、巨港、日惹、梭罗、坤甸、万鸦老等华人街，临春节的时候演出率更频繁。