De belangrijkste Sudirman-Thamrin-lanen in Jakarta leiden naar het Merdeka-plein, waar in het midden het Nationaal Monument staat (ook bekend als Monas of Monumen Nasional), waar de eerste rood-witte vlag staat die werd gehesen bij de onafhankelijkheidsverklaring op 17 augustus 1945. Deze vlag is nu versleten , en dus wordt tegenwoordig tijdens de ceremonies op Onafhankelijkheidsdag de originele vlag verwijderd, maar alleen om de replicavlag te vergezellen die voor het Merdeka-paleis wordt gehesen. Het 137 meter hoge Nationale Monument heeft de vorm van een obelisk en is bekroond met een bronzen vlam van 14,5 meter hoog bedekt met 32 kilo bladgoud.
Binnen het voetstuk bevindt zich een museum dat in diorama de Indonesische strijd voor onafhankelijkheid weergeeft, evenals de originele tekst van de Onafhankelijkheidsverklaring. Een lift brengt bezoekers naar het uitkijkplatform aan de voet van de vlam voor een weids uitzicht over Jakarta. Rondom het monument ligt nu een park met een muzikale fontein, waar het publiek in Jakarta op zondag van geniet voor sport en recreatie. Herten dwalen tussen de schaduwrijke bomen in het park.
Het Merdeka-plein is het centrum van de belangrijkste overheidsgebouwen. Tijdens de Nederlandse koloniale tijd was hier het regeringscentrum, bekend als het Koningsplein. De noordkant wordt gedomineerd door het Merdeka-paleis, ooit het huis van de Nederlandse gouverneurs-generaal, waar nu ook het kantoor van de president en het kabinet is gevestigd. In het zuiden bevindt zich het kantoor van de vice-president van Indonesië, het gebouw van de gouverneur en het provinciale parlement van Jakarta, evenals de Amerikaanse ambassade, terwijl in het westen het Nationaal Museum, het Constitutionele Hof, het Ministerie van Cultuur en Toerisme en het Indosat-gebouw liggen, het eerste gebouw van Indonesië. internationaal telecommunicatiebedrijf.
